目前，無論國內還是國外處理船舶生活污水，基本上都是使用和大陸上水處理技術，尤其是城市生活污水的處理方法。船舶污水和城市污水不同，區(qū)別在于船舶污水的處理周期比較短，沖洗水量小，船舶污水比城市污水更“硬”。另外，船上人員的密度比城市人口密度可能大的多，如沿用城市生活污水處理方法，可能會出現(xiàn)很多問題。船舶生活污水處理裝置應該滿足這幾個特點：(1)體積小、占地少、造價低，易于安裝;(2)耐水質和水量負荷變化能力強;(3)結構合理，可靠耐用，使用壽命強;(4)啟動及停止后恢復快，不需要特殊維護;(5)處理后的最終排出物要符合相關海域的排放標準。

　　污水處理設備膜生物技術是將傳統(tǒng)活性污泥法和膜分離技術有機的結合起來，兼得二者的優(yōu)點，在國際上日益受到了廣泛關注，比較典型如膜生物反應池。國外許多船舶、船艇許多都應用了該技術。該工藝去除機理是活性污泥生化反應作用和膜截留作用。膜生物技術目前主要有A/O膜生物工藝，A2/O膜生物工藝等。